13 жовтня Посольство України в Південно-Африканській Республіці спільно з Посольством Королівства Норвегія, Представництвом Європейського Союзу в ПАР та ініціативою Bring Kids Back UA провело захід, присвячений ролі дипломатії та міжнародного посередництва у досягненні справедливого й тривалого миру для України.

Продовжуючи обговорення за результатами міжнародної конференції «Pathways to Peace», що відбулася у вересні в Торонто, захід об’єднав представників України, Південно-Африканської Республіки, Норвегії, Європейського Союзу та Канади для обговорення мирної дипломатії, гуманітарних питань і міжнародного співробітництва.

Відкриваючи захід, Посол Норвегії Анне Беате Крістіансен наголосила на важливості дотримання міжнародного права як основи справедливого й тривалого миру в Україні. Вона підкреслила необхідність захисту цивільного населення, забезпечення повернення викрадених українських дітей, а також звільнення військовополонених і незаконно утримуваних цивільних осіб.

Посол Крістіансен також звернулася до прикладу багаторічної діяльності південноафриканської лауреатки Нобелівської премії миру Наві Піллей, присвяченої захисту прав людини, справедливості та верховенства права, наголосивши на актуальності цих принципів для нинішніх зусиль зі звільнення українських політичних в’язнів і цивільних заручників.

Виступаючи після Посла Норвегії, Посол Європейського Союзу Крістіан Шмідт наголосив, що будь-який тривалий мир має ґрунтуватися на Статуті ООН, міжнародному праві та повазі до суверенітету й територіальної цілісності України. Він також закликав до негайного повернення всіх українських дітей, незаконно депортованих або переміщених із тимчасово окупованих територій.

У панельній дискусії, модератором якої виступила професор Ерін Маккендлесс, взяли участь Посол України в ПАР Олександр Щерба, представник Міністерства міжнародних відносин та співробітництва ПАР (DIRCO) Джонатан Пассмур та заступник глави дипломатичної місії Канади Метью Локен.

Під час свого виступу Посол Олександр Щерба наголосив, що посередництво у питанні повернення українських дітей є не абстрактним дипломатичним процесом, а нагальною гуманітарною необхідністю, спричиненою свідомими та тяжкими злочинами Росії проти цивільного населення України.

Він підкреслив, що міжнародне посередництво здатне забезпечити безпосередні та відчутні результати: кожна дитина, повернена в Україну, означає возз’єднання родини та врятоване від примусової розлуки й незаконного утримання життя.

Під час дискусії було наголошено на важливій ролі міжнародних посередників у сприянні гуманітарним переговорам, забезпеченні повернення дітей, звільненні полонених, а також створенні умов для ширшого політичного врегулювання та досягнення справедливого миру.

Завершальна частина вечора розпочалася зі звернення Радниці – уповноваженої Президента України з прав дитини та дитячої реабілітації Дар’ї Герасимчук, яка розповіла про долі багатьох тисяч українських дітей, що залишаються під російською окупацією, були незаконно депортовані або примусово переміщені. Вона закликала міжнародну спільноту активізувати зусилля задля їхнього повернення додому.

Після звернення відбувся показ документального фільму «Ashes and Crayons» режисера Євгена Афінеєвського.

Через свідчення українських дітей та їхніх родин документальна стрічка висвітлює руйнівні гуманітарні наслідки російської агресії, а також зусилля, що тривають задля повернення незаконно депортованих дітей додому.

Захід став важливим нагадуванням про те, що мирна дипломатія насамперед стосується людей: захисту дітей, возз’єднання родин, забезпечення свободи незаконно утримуваних осіб, а також утвердження людської гідності та міжнародного права.